AVHENGIG: Mange deler i moderne biler, uavhengig av motorisering, er avhengige av sjeldne jordarter. Her monteres et batteri på en Audi-fabrikk.
Foto: KJELL PETTER EIDSTEN
Sjeldne jordarter:
– Hele bilindustrien har panikk
Kinas nær totale kontroll over sjeldne jordarter, råvarer som er helt nødvendige i dagens bilproduksjon, er på vei til å bli et stort problem for ikke-kinesiske produsenter.
– Hele bilindustrien er i full panikk. De er villige til å betale hva som helst, sier Frank Eckard, administrerende direktør i Magnosphere, som produserer magneter og er basert i Troisdorf, Tyskland, til Automotive News.
Problemet er tilgangen på sjeldne jordarter, som i all hovedsak framstilles i Kina. Uten disse stopper bilproduksjonen opp.
Her er de siste nyhetene vi har prøvekjørt:
Ikke første gang
Dette har blant annet blitt en faktor etter at Trump-administrasjonen truer med skyhøye tollbarrierer overfor Kina. I tillegg til at så å si alle bilprodusenter over hele verden er avhengig av jordartene som Kina kontrollerer.
Dette er ikke første gangen de senere årene at en slik situasjon oppstår.
Les også: Dette gjør delemangelen med nybildrømmen
En mangel på halvledere fjernet millioner av biler fra bilprodusentenes produksjonsplaner, fra 2021 til 2023. Før det førte koronaviruspandemien i 2020 til at fabrikker ble stengt i flere uker.
Disse krisene fikk bransjen til å styrke strategiene for forsyningskjeden.
Men basert på henvendelsene til Magnosphere mener Eckard at «ingen lært av fortiden.»
Få alternativer
Igjen har industrien få gode alternativer, på grunn av Kina dominans i markedet. Tilgangen er styrt av et lite team av kinesiske byråkrater, som gjennomgår hundrevis av søknader om eksporttillatelser.
Dagens biler bruker motorer basert på sjeldne jordarter i dusinvis av komponenter, som sidespeil, høyttalere, oljepumper, vindusviskere og sensorer for drivstofflekkasje og bremsing.
Les også: Ørsmå databrikker gir bilindustrien kjempetrøbbel
Kina kontrollerer opptil 70 prosent av verdens gruvedrift på feltet, 85 prosent av raffinerikapasiteten og omtrent 90 prosent av produksjonen av legeringer og magneter, ifølge konsulentselskapet AlixPartners.
En gjennomsnittlig elbil bruker omtrent 500 gram av sjeldne jordarter, mens en fossilbil bruker omtrent halvparten, ifølge Det internasjonale energibyrået.
– Et varselskudd
Bilprodusenter som General Motors og BMW, samt store leverandører som ZF og BorgWarner, jobber med å utvikle motorer med lavt eller null innhold av sjeldne jordarter, men få har klart å få til et volum som er lønnsomt.
Analytikere sier at begrensningene kan tvinge bilprodusenter til å lage biler uten enkelte deler og parkere dem inntil de blir tilgjengelige, slik det ble gjort av flere under halvlederkrisen.
Bilprodusentenes avhengighet av Kina stopper ikke med sjeldne jordarter.
En rapport fra Europakommisjonen i 2024 viser at Kina kontrollerer mer enn 50 prosent av den globale forsyningen av 19 viktige råmaterialer, inkludert mangan, grafitt og aluminium.
Andy Leyland, medgründer av forsyningskjedespesialisten SC Insights, sier at Kina kan bruke enhver av disse råvarene som pressmiddel.
– Dette er bare et varselskudd, sier han.
Har du lest disse sakene fra Motor?
79
76
72
79
81
81
84
74
81
79
